És universalment famós pels seus anells, els únics que es poden observar des de la terra. A una distància aproximada del Sol d’uns 1.350 milions de km, és una immensa bola de gas, molt inflat, en volum podrien cabre unes 746 Terres. Té un diàmetre d’uns 120.000 km.
Està tan inflat que la seva densitat és inferior a la de l’aigua. Des de la Terra veiem els anells inclinats, perquè l’eix de rotació no és perpendicular a la seva òrbita.
Triga a donar la volta al Sol 29 anys i mig, i té una rotació de menys d’11 hores.
Compost el 96% d’hidrogen, heli i d’altres. Té un petit nucli de roca i gel, i està envoltat d’hidrogen metàl·lic i gas.
Saturn té un camp magnètic i uns vents que poden arribar a 1.800 km/h. Té tempestes i s’han observat llampecs que duren mesos.
A aquests anells que té, fets de pols, gel i roques petites, els acompanyen unes petites llunes que orbiten a l’interior( satèl·lits pastors ) i donen estabilitat gravitatòria al sistema.
Brilla amb un color groguenc. I, sí, es pot veure en telescopi, és fantàstic!
La nau espacial Cassini, en òrbita de Saturn des de 2004, va captar la primera imatge de prop d’un huracà gegantí a les proximitats del pol nord del planeta. Ull, d’uns 2.000 quilòmetres de diàmetre, és 20 vegades més gran que l’ull d’huracà mitjà de la Terra.
 |
| l’ull d’huracà |
Actualment, compta amb 274 llunes.Tenen una densitat molt baixa, reflectant molta llum, i això fa pensar que la matèria més abundant és aigua congelada.
Tità és el satèl·lit més gran de Saturn, i el segon més gran del Sistema Solar. Té un diàmetre de 5.150km, i és l’única lluna del Sistema Solar, que compta amb una atmosfera significativa. Composta principalment de nitrogen, i és rica en metà i altres hidrocarburs superiors, se suposa molt similar a l’atmosfera primitiva de la Terra en temps prebiòtics. Brilla molt perquè hi ha uns mars líquids que reflecteixen la llum solar.
 |
|
Tità
|
Encèlad és una petita lluna que no té volcans, sinó criovolcans, en comptes de roca fosa, té erupcions d’aigua i altres gasos, com els guèisers, creant espectaculars erupcions congelades. Aquestes es dipositen a les petites roques dels anells i per això els veiem tan brillants.
 |
| La Cassini-Huygens sobrevolant Encèlad |
El seu nom és en honor al Déu romà, Saturnus.
